W2 89年 长颈鹿（WWF）（1枚）首日封 1枚 4.00

最高的动物--长劲鹿
    世界上最高的动物要算长颈鹿了。长颈鹿一般身高大约为4—5米，最高的记录为6．09米。这是1959年1月8日英国切斯特动物园从肯尼亚运去的一只雄长颈鹿，取名“乔治”。这头长颈鹿已于1969年7月22日死去。   
    长颈鹿是现代地球上最高的动物。体长380—470厘米。隶属于哺乳纲、偶蹄目、长颈鹿科。头顶生有一对短角，底色浅棕。   
    长颈鹿站立的时候，仿佛一座高高的了望台。它长得这么高，主要是由于它的脖子长，四条腿也长。它的头颈部的长度超过2米，但它的颈椎骨却同其他哺乳动物一样，只有7枚。所不同的是，长颈鹿的颈椎骨很大，相互间有粗壮的肌肉紧连。长颈鹿的头部具有坚硬的角状头盖骨。它的前腿比后腿更长。  
    长颈鹿躯干较短，从肩到臀向下倾斜。颈背有鬃毛。尾长，末端有一束长毛。它的头上有一对角，永不脱落。角的表面有皮肤包被，外具茸毛。此外，它的耳后和眼后还有两对角，但是不很明显。有的雄长颈鹿头额的中央还长有一只角。因此，它就有6—7只角。长颈鹿全身被毛疏短，身披浅黄底色、镶有布满形状大小不同的黑褐色花斑网纹的外衣，外貌奇特而清秀。  
    长颈鹿的脖子和腿为什么长得特别长呢?原来，非洲大草原是它的“故乡”。很早以前，它的个头并没有今天那么高。由于自然环境在不断变化，植物减少，以树木的嫩枝嫩叶为食的长颈鹿，要吃到较高的树木枝叶，总是得伸长脖子，踮起脚趾。在长期的自然选择中，经过遗传、变异，一些能适应环境的长颈鹿得以活下来，一代代繁衍下去。它那美丽的斑纹是种保护色，能够巧妙地把自己隐藏起来。   
    狮子是长颈鹿的天敌，常常潜伏在草丛中，伺机偷猎。长颈鹿有一双棕色的大眼睛，眼珠突出，能四周旋转，视野宽广，加上身躯又高，宛如活的“了望台”，能看到远处的动静。长颈鹿因为腿长，跑得很快，这也是在生存竞争中练成的。奔跑的时候，姿态很特别，先是前伸头颈，然后又一下于缩回，交替摆动，四足行走方式同其他兽类不同，是同一边的两腿和另一边的两腿交替向前，跳跃般行进。   
    长颈鹿不仅个儿高，而且血压也高哩。如果血压不高，很难把血液送到脑部去。当它的心脏收缩时，血压高到350毫米水银柱，比青年人的正常血压高2倍。任何动物如果血压达到这样的高度，会立即因脑溢血而死去。  
    长颈鹿不时抬头吃树叶，摇晃着头向四周察看动静，也不时低下头来喝水。一高一低，头颈摆动的范围成了一个半径2米的半圆形，血管时而松开，时而弯曲起来，它可没有因为血液的冲击而昏迷过去。  
    是什么原因使长颈鹿不受高血压的影响呢?原来，长颈鹿的动脉在颈部就分成了几百条小血管，血液循着这些小血管流到脑部。这样，血压就降低了，脑血管就不会破裂了。  
    长颈鹿的长颈和长腿，还是很好的降温“冷却塔”。它生活在炎热的热带草原，由于它的表面积大，有利于热的散发，能很好适应周围环境。它肺容量也大，有利于呼吸新鲜空气，排出废气。   
    长颈鹿性情温顺文雅。遇到敌害，它也会用脚猛踩，或用头颈来猛击，力量可大哩。

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