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宋代苏轼诗曰：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。”观赏T.67《庐山风景》邮票，横形票与竖形票所表现的庐山峰岭泉瀑，其艺术效果是令人叫绝的。
邮票的“形”，就是它的外在轮廓。恰当的票形，可以烘托、渲染票图的内涵，增强邮票的艺术表现力和感染力。
我国著名邮票设计家孙传哲对票形是非常重视的。他谈到自己的设计体会时说：“我设计的《苏州园林——留园》特种邮票、票型扁长，横边为直边的2.5倍，这在我国风景邮票中十分少见而这种票型恰如照像机的广角镜头一样，充分展现出留园小巧紧凑的楼宇琼阁的景色。我设计的《黄山风景》特种邮票共16枚，横形、竖形各半。横形便于表现山脉逶迤，而竖形则便于表现出山势之崔嵬。这套邮票票幅也较一般的稍大，更显示出黄山的气魄宏伟”。
矩形是票“形”的首选
浏览中国以及世界各国的邮票形状，矩形邮票占压倒性多数。为什么呢？有人会说：“因为邮票的开山鼻祖——‘黑便士’是矩形的”。再问：“为什么‘黑便士’在众多竞选方案中选用矩形？”这得从邮票的实用性和审美性方面去分析。
首先，邮票作为邮资凭证，票图与票形的设计应当适应邮政业务需要。“黑便士”票图是英女王头像，象征国家的权威性和有价证券的严肃证。它的图幅采用19×22.5mm的矩形，犹如女王的像框，可谓恰到好处。把这样的矩形图片贴在英国当时120×80mm的信封上，十分和谐，双便于识别和盖销。
其次，在人类的日常生活中，矩形物体简直是“无处不在”——房子、门窗、车辆、书本、图画、照片、火柴盒……矩形适应人类共同的欣赏习惯。矩形邮票无论表现什么事物，都可以准确地表达事物的空间位置：上下左右与东西南北。其他票形就相对困难些。
再者，矩形无论或横或竖，都有利于准确地表现票图景物的透视关系与构图。它还有很广泛的兼容性——可以表现矩形以外的各种形状的图案。例如J.148《海南建省》、T.133《己巳年》（蛇票）、T.160《计划生育》、1995-16《西藏文物》等等，真是“远近高低各不同”！
由于矩形排列整齐，便于制版和打孔，有利于邮票的大规模生产，因而大大节约了生产成本。矩形邮票也便于集邮者的收藏与欣赏。
正方形，可视为“特殊的矩形”
正方形的邮票在公众贴信时容易倒贴，影响它的严肃性。在中国邮票中，仅有两套正方形的票——纪7《第一届全国邮政会议纪念》（29×29mm）、1997-13M（寿山石雕·乾隆链章）小型张（97×97mm）。正方形之“正”恰巧是它的“短”！
异“形”争俏但难于广泛使用
异形邮票，泛指矩形以外的各种形状的邮票。
1851年，加拿大的新不伦瑞克发行了一种正菱形邮票，异形邮票从此在邮政与集邮领域崭露头角。1852年，印度的信德地区发行了圆形邮票；1853年，非洲的好望角发行了三角形邮票。以后，各国陆续发行了六边形、梯形邮票。应当指出，当时发行异形邮票，主要用于区别不同类型的邮资函件，以及方便文化程度不高的邮政职工识别和分拣。直到20世纪50年代，各国异形邮票均限于规则的几何图形，套数与发行量都受到严格的限制。
20世纪60年代，集邮活动在世界范围蓬勃兴起。异形邮票迎合了集邮者的猎奇心理。1964年，塞拉利昂为纪念在美国举办的国际博览会，发行了一套14枚形状各异的地图形邮票。此后，钻石形、椰子形、香蕉形、芒果形、钱币形、建筑物形、车辆形、玩具形……千奇百怪的异形邮票争奇斗艳，为发行国（地区）开辟了可观的“财源”，也给异形邮票蒙上了越来越浓厚的商业色彩。
由于异形邮票形状不规则，印刷时多采用单枚冲压成型工艺，打孔也相当困难，因此难于大规模生产。集藏者也很少用于实寄。故各国邮政对异形邮票的发行采取审慎的态度，而前苏联的异形票是一枝独秀。
中国邮票中的异形邮票如凤毛麟角，仅有纪10（保卫世界和平）（第二组）和2000-22《“神舟”飞船》这两套三角形邮票。前者是等腰三角形，后者是等边三角形。
孙传哲对三角形邮票曾有精辟的阐述：“票形、票幅及边饰的应用在邮票构图、布局中很重要。我设计的《保卫世界和平》（第二组）纪念邮票，图案采用了西班廾著名画家毕加索为第二届保卫和平大会画的和平鸽，缀以橄榄叶的边饰，票形则别出心裁地采用了三角形设计，充满新颖感，且使画面显得平衡、稳重。”在《“神舟”飞船》三角形票中，第一枚“火箭发射”把火箭置于三角形的中轴线，整个画面平衡坚实，即使火箭发射充满成功的希望，又突破了三角形空间狭小的限制。第二枚“遨游太空”，把“神舟”飞船置于三角形一侧，腾出大片空间敷以深蓝色，象征无垠的宇宙空间。 |