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罗伯特·科赫1843年12月11日出生于德国哈茨附近的克劳斯特尔城。他从小就表现出开拓者的远大志向。在他7岁那年，克劳斯特尔城的一位牧师因病去世，小科赫向前往哀悼的母亲提出了一连串的问题：“牧师得了什么病？”“难道绝症就治不好吗？”母亲无法回答小科赫的提问。这件事在年幼的科赫心中留下了深刻的印象，并使他立志将来献身于征服病魔的医学事业，治好世人认为无法医治的绝症。正是凭着这股开拓志向，科赫在病原学方面做出了非凡的贡献。
科赫一生致力于病原学方面研究，在这一学科里取得了不少的第一。如第一个证明了一种特定的微生物引起一种特定疾病的原因；第一个发明了细菌照相法；第一个发现了炭痕热的病原细菌——炭疽杆菌；第一个分离出伤寒杆菌；第一个发明了蒸汽杀菌法；第一个分离出结核杆菌；第一个发明固体培养基分纯细菌；第一个发明了预防炭疽病的接种方法；第一个发现了霍乱弧菌；第一个提出了霍乱预防法；第一个发现了鼠蚤传播鼠疫的秘密；第一个发现了睡眠症是由采采蝇传播的。
他的主要著作有：《炭疽病病原学——论炭疽杆菌发展史》、《论结核病》、《抗结核药物》、《与伤寒病的斗争》等。
由于科赫在医学病原学方面做出了卓越的贡献，获得1905年诺贝尔生理学和医学奖。后人尊称他为“细菌学之父”
为纪念这位医学泰斗，1939年4月德占但泽自由币时发行了世界第一枚科赫邮票。世界卫生组织、国际防痨和肺部疾病联合会于1982年共同倡议将3月24日作为“世界防治结核病日”这一天是罗伯特·科赫发现结核杆菌100周年的日子，全世界有60多个国家（地区）发行了该纪念主题的邮票。如中国的J174，我国的台湾省也发行同主题的邮票一枚。 |