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恐龙是中生代生活在地球上的爬行动物，在动物分类学上，它属于爬行动物纲下的两个目即蜥臀目和鸟臀目的总称，已发现的化石中的恐龙有775个属。中国有75个属。
最早发现的恐龙化石是盘龙
英国乡村医生曼特尔1822年发现于英国。1825年他发表的研究报告中，给这些新发现的动物起的拉丁文名字叫做Iquanodon,意思是鬣蜥的牙齿，并绘制了世界上第一幅恐龙化石复原图，我国首次使用时翻译为“禽龙”。有意思的是，这幅复原图被印上了邮票（图1，摩尔多瓦）。起初，人们一直以为禽龙是四肢爬行。其实，禽龙是双足直立行走。我国最早发现的恐龙化石是1902年在黑龙江发现的鸭嘴龙，命名为黑龙江满州龙。
最高大的恐龙是震龙（图2，罗马尼亚），生活在侏罗纪晚期，为蜥臀目蜥脚亚目梁龙科。
它的身长有42.67米，身高可达到18米，体重达到130吨！如此沉重的庞然大物如果在原野上行走的话，它那硕大的巨脚每一次踩到地面都会使大地发生颤抖，就像地震一样，“震龙”一名的含义由此而来。除震龙之外，梁龙身长26米（图3，中非，1988）腕龙25米、马门溪龙22米等，可见恐龙是非常巨大的古生物。
最凶猛的恐龙是霸王龙和恐爪龙
霸王龙是恐龙世界里凶恶、残忍的代表，具有非常强的捕食能力和强大的杀伤力，头大、嘴大、身子高，后肢强壮，能够保持身体稳定（图4）。霸王龙尽管非常厉害，还是有敢与之对抗的“敌人”，那就是恐爪龙。恐爪龙个头不大，高不到2米，但能用爪子把霸王龙打败。因它肌肉发达，奔跑速度快，动作灵活，眼力明亮，能够用最少的时间，把对手撕抓致死。
最名不符实的恐龙是勇敢龙 勇敢龙其实并不勇敢，它身长7米，食植物，因而不可能与肉食性恐龙格斗。
名字最好理解的恐龙是鸭嘴龙和三角龙 嘴巴非常象鸭子（图5，几内亚比绍），三角龙的头上有三支角（图6，中非）。
最具人性化的恐龙名字是慈母龙
慈母龙（图7右侧的一枚，日本,1999)具有筑巢、亲子行为，有一定的智慧，未成年时过着群居生活并受到双亲的照顾，美国蒙大拿州北部曾发现一个直径2米、深1米的恐龙窝，窝内有15个小恐龙，离窝不足百米的地方，有一具成年恐龙化石，推测可能是慈母龙与它的幼子一起“遇难”形成的。
最早灭绝的恐龙是剑龙，最晚灭绝的恐龙是鱼龙
剑龙早在白垩纪初就消失了，白垩纪前期出现了禽龙，白垩纪末期角龙退出历史舞台，结束了恐龙家族的演化史。
世界上最大的恐龙“公墓”是加拿大阿尔伯塔省立恐龙公园，位于阿尔伯塔省西南、布鲁克斯附近的红鹿河岸的荒原上，占地80平方公里。1884年在这里古生物学家梯雷尔发现了著名的阿尔伯塔龙，1910-1917年间，古生物学家在此发掘出60多种300多具恐龙化石，几乎包括了已知的著名恐龙。1955年建立了恐龙公园，对外开放。1980年列为世界自然遗产。1993年10月1日加拿大发行集邮月邮票，主题为史前生命，4枚邮票分别为巨椎龙、戟龙、阿尔伯塔龙和板果龙。
世界上最早发行的恐龙邮票是我国1958年4月22日发行的“特22”《中国古生物》邮票中的一枚——禄丰龙（图8），这也是20世纪50年代，世界上唯一的一枚恐龙邮票。
恐龙邮票最科学的设计是泰国1997年发行的一套4枚恐龙邮票，把恐龙的学名精确到了“种”，而且书写规范，符合学术上的要求，是所有这类邮票中，唯一准确到“种”的邮票。恐龙主宰地球1.6亿年，家族庞大，种类繁多，恐龙邮票更是丰富多彩。
最小的恐龙是鼠龙身长仅仅20厘米，可惜方寸世界至今没有留下他的身影。 |
