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福州发行的清代‘龙舟竞渡图’商埠邮票
“由福州发行的清代‘龙舟竞渡图’商埠邮票，才是世界第一套体育邮票。”昨日，福州的齐老先生语出惊人，并向记者展示了这套鲜为人知的邮票。而此之前，希腊于1896年为第一届现代奥运会发行的一套(12枚)体育邮票，被世界集邮界公认为是世界第一套体育邮票。
发行时间比希腊早1年
这套邮票共11枚，记者昨日见到了其中的三枚。邮票上的图案是一样的：在远山映衬下，江边墙桅林立。近景是宽阔的江面上，水手在锣鼓声中奋力划桨，一艘龙舟正破浪前行，气氛热烈。这套邮票以蓝、绿、玫瑰红等不同颜色来区分不同的面值，面值6仙的颜色为玫瑰红(上图)。此外，这套邮票还附带了专供邮寄印刷品用的包装纸，共10种总面值1元，上面印有同样图案的邮资凭证。
仔细观察，能够见到每张邮票上方拱形框内有英文“FOOCHOW”(福州)字样，下方是英文面值，两侧竖排印有中文面值，邮票四角用阿拉伯数字表示面值。齐老伯说，这套邮票是于1895年8月1日在福州发行的，当时俗称“鼓山下闽江中划龙舟”邮票。图中远处的山就是鼓山，江岸边是马尾港码头，划龙舟的地方就是马江的一段。由于这套邮票专门表现龙舟竞渡这种水上运动，发行时间比希腊的早1年，应该算是世界第一套体育邮票。
见证中国邮票
一段特殊历史
齐老伯告诉记者，这套邮票是十几年前在福州一处邮市上购得的。这套邮票是一个外国人在福州发行的。通过多方请教专家，他得知这其中还有一段中国近代的屈辱历史：发行邮票本是一个国家主权的体现，但是1842年中英《南京条约》签订后，帝国主义列强在中国各通商口岸等城市设立如“书信馆”一类的“商埠邮局”，强行发行商埠邮票。
1894年，在福州的英国商人看到其他地方的商埠邮局发行邮票，也于1895年1月在仓前山泛船浦独自成立福州书信馆，发行邮票，同时公开征求邮票图案。在众多设计图稿中，最后选中了由西班牙人绵嘉义(J.mencaini)设计的“龙舟竞渡图”。随后，邮票由英国伦敦华德路公司印刷，当年8月1日在福州正式发行，一共印刷发行了10万枚，这也是福州最早的一套邮票。后清政府成立大清邮政官局，收回邮权，这套邮票停止使用，由于战乱等原因，这套邮票现存于世的数量十分稀少。
是否“第一”有争议
据福建省收藏文化研究会王东声秘书长介绍，这套邮票当时曾发行了两次，1895年第一次发行了一套9枚，第二年再发行一套2枚。其中一张面值2仙的邮票中，有个人少了一条腿，一张6仙的邮票中，船身少了一半，都是这套邮票中十分有价值的。
至于这套邮票是否是世界第一套体育邮票，王东声表示，如果从时间上看是世界第一套体育邮票。但这仅是在福州发行的地方性邮票，而且是外国人而不是中国政府发行的，与希腊的有区别，因此存在争论。但不可否认，这套邮票设计还是十分精美的，而且见证中国邮票一段特殊的历史。
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