“ 秘 密 ” 邮 票

    邮票,世界各国都是公开发行的,秘密发行的邮票,朋友,你听说过或者见到过吗?
    说来有趣,早在六十年代人类在征服太空进程中,苏美两国竞争极为激烈,谁也不甘示弱。1961412日苏联抢先一步首次发射“东方1号”载人宇宙飞船,加加林环绕地球一圈,飞行一小时四十八分并安全返回地面。这一历史性壮举,立刻震动了全球。从此,苏联最先打开了人类飞向宇宙的大门。在这举世瞩目的成就面前,不甘示弱的美国又怎能干拜下风呢!为了挽回空间领域的劣势,美国航天局决定于1962220日发射“友谊7号”飞船。能否成功?谁也不敢断言。但是,美国邮电总局早在1961年秋天便将邮票印好,封装在盖有火漆印的信封里,分发到全美国305个邮电局,并严令:“不准私自启封”!葫芦里究竟装的什么药,连305位邮电局局长也不清楚,秘密到如此程度。
    当日下行3时许,美国宇航员格林乘坐的“友谊7号”飞船按计划坠入大西洋指定区域,当登上“诺亚”号驱逐舰甲板时,准点330分,各邮电局同时接到总局启封的命令并出售邮票。原来,封套里装的是4美分“友谊7号”飞船邮票和一份新闻稿。这枚秘密邮票,真是天下奇闻。十分普通的一枚邮票披上神秘的色彩,在美国一时成了抢手货,创纪录地销售一空。
    注:“友谊7号”即为美国“水星计划”,就是首次载人航天试验性飞行,考察人在宇宙环境中的适应性及各种工程系统的工作性能。挽回空中领域劣势,为在以后1969年“阿波罗号”登月作技术准备。(附图为美国发行的《“友谊7号”飞船》邮票,本刊有售。)