“澳门”名称的由来

安徽  刘旭贤辑

    为迎接99年"澳门"回归祖国，去年开始邮电部发行一组"澳门名胜古迹"系列邮票以志纪念。但"澳门"一词究竟是怎样得来呢？这还要从澳门半岛上的妈阁庙说起。
    妈阁庙原称妈祖阁（"妈祖"即福建话"母亲"的意思），始建于明朝弘治元年，至今已有500多年历史。庙内供奉着海上保护女神--妈祖。妈祖姓林名默，宋朝人。传说她自幼聪颖，得神仙秘传法术，能通神，经常在海上搭救遇难的船只，"升天"后仍屡次在海上显灵。人们感其恩德，尊为护航海神。历代王朝也多次封谥，明朝时晋封为"天后"。
    400多年前葡萄牙人从妈阁庙附近登陆后，问当地人这是什么地方，当地人以为问的是妈祖阁，便回答："妈阁"。葡萄牙人则误以为"妈阁"是这里的地名，于是称之为MACAU，译成中文叫"澳门"。这一"历史性误会"叫出来的地名一直沿用至今，也从此改写了澳门的历史，使澳门蒙上了殖民主义统治的耻辱。